HELEN KELLER NÃO COMPLETARA AINDA 2 ANOS DE IDADE QUANDO FOI ATINGIDA POR UMA DOENÇA QUE A DEIXOU CEGA E SURDA PARA TODA A VIDA. DURANTE ALGUNS ANOS, ELA FOI, SEGUNDO AS SUAS PRÓPRIAS PALAVRAS, "SELVAGEM E INDISCIPLINADA", EXPRIMINDO-SE COM VIOLÊNCIA.
MAS AOS 6 ANOS SURGIU NA SUA VIDA A PROFESSORA ANN SULLIVAN. UTILIZANDO O SENTIDO DO TACTO COMO ELO DE LIGAÇÃO ENTRE OS MUNDOS DE AMBAS E ESCREVENDO AS PALAVRAS NA MÃO DA PUPILA, A NOVA PROFESSORA TENTOU INSISTENTEMENTE DAR A ENTENDER A HELEN A RELAÇÃO ENTRE AS PALAVRAS E AQUILO QUE ELAS SIGNIFICAM.
O PONTO DE VIRAGEM DEU-SE COM A PALAVRA "ÁGUA": ENQUANTO A ÁGUA DE UMA BICA JORRAVA SOBRE UMA DAS MÃOS DA SUA ALUNA, ANN SULLIVAN ESCREVIA "ÁGUA" NA OUTRA. "MANTIVE-ME QUIETA, TODA A MINHA ATENÇÃO CONCENTRADA SOBRE O MOVIMENTO DOS SEUS DEDOS", RECORDA HELEN. "SUBITAMENTE, SENTI A EMOÇÃO DE UMA IDEIA QUE SE REPETIA - E ASSIM ME FOI REVELADO O MISTÉRIO DA LINGUAGEM." DESDE ESSE DIA, HELEN "VIU" O MUNDO DE OUTRA MANEIRA. O SENTIDO DO TACTO TORNOU-SE PARA ELA UMA ESPÉCIE DE VISÃO: "ÀS VEZES, É COMO SE A PRÓPRIA ESSÊNCIA DA MINHA CARNE FOSSE UMA MIRÍADE DE OLHOS A VER... NÃO POSSO DIZER SE VEMOS MELHOR COM AS MÃOS OU OS OLHOS: SEI APENAS QUE O MUNDO QUE VEJO COM AS MINHAS MÃOS É VIVO, COLORIDO GRATIFICANTE."