UBI convence Microsoft

Um mundo mais saudável com um software de sumarização de textos para PDA foi o projecto que levou uma equipa da Universidade da Beira Interior à vitória na competição Imagine Cup 2006, uma iniciativa da Microsoft. Os responsáveis por estes sucesso são Bruno Conde e o seu corrdenador, o docente Gaël Dias.

Uma equipa da Universidade da Beira Interior venceu este ano a edição nacional do Imagine Cup 2006, uma competição internacional de tecnologia da Microsoft para estudantes universitários. Em Portugal, o concurso promovido pela maior empresa mundial de software - que entre outros produtos fabrica o sistema operativo Windows e o conjunto de aplicações Office - juntou mais de 700 participantes (sete vezes mais que na edição anterior). O desafio proposto foi criar programas com ferramentas da Microsoft sob o tema “Imagine um mundo onde a tecnologia nos permite ter vidas mais saudáveis”. O aluno da UBI, Bruno Conde, e o seu coordenador, o docente Gaël Dias, imaginaram um mundo mais saudável com um software de “Sumarização de textos para PDAs”. O programa torna mais fácil o acesso à informação na Internet através de dispositivos móveis, fazendo a sumarização automática do conteúdo das páginas. O acesso à informação que está na Web passa a ser feito de forma mais rápida e sintética, permitindo ao utilizador maior facilidade em ler a informação de que necessita. Onde estão os ganhos para a saúde? O programa “liberta tempo e respectivos custos de acesso e cansaço associados, e aligeira o esforço visual”, avalia a Microsoft. A equipa da UBI vai representar Portugal na final internacional do Imagine Cup que se realiza em Agosto, em Nova Deli, na Índia.

Incredulidade e vitória “Nós não pensávamos vencer”, confessa Gaël Dias. Segundo o professor de várias cadeiras ligadas à Inteligência Artificial, “o nosso departamento é recente e não temos participado em muitos evento”. Seja como for, inscreveram o programa de sumarização de conteúdos no concurso. “À medida que fomos conhecendo o resto dos projectos a concurso”, cerca de uma dúzia a nível nacional, “constatámos que não estávamos atrás”, sublinha. E daí até à vitória, anunciada no início de Maio pela Microsoft, foi um pulo.

ACAPO interessada Para já, Bruno Conde ainda nem pensou no programa que criou enquanto um negócio. “Ainda não pensei nisso”. O XS Mobile está a ser desenvolvido com o Centro de Tecnologia da Linguagem Humana e Bioinformática da UBI, um grupo de investigação composto por alunos de mestrado e doutoramento, liderado por Gaël Dias. Para já, a equipa está em contacto com a ACAPO, a Associação de Cegos e Amblíopes de Portugal. Complementado com um programa de fala, pode ser possível ouvir as sínteses do XS Mobile. Aliás, haverá mais funções de acessibilidade em estudo. No entanto, a própria Microsoft realça que um dos objectivos da Imagine Cup consiste em “apoiar jovens empreendedores nacionais, enquanto potenciadores de novas ideias e novos conceitos”. Para a promoção do concurso, a Microsoft organizou um road show por todo o País, que contou com a assistência de cerca de 860 estudantes, e através do qual conseguiu angariar um número recorde de 734 participantes. Segundo Vítor Santos, da Microsoft, Responsável pelo Concurso em Portugal, “estamos muito satisfeitos com a adesão obtida com esta edição do Imagine Cup, que demonstra como cada vez mais os jovens portugueses estão empenhados em utilizar as Tecnologias de Informação para promover modos de vida mais saudáveis”.

Quem é quem Bruno Conde tem 25 anos, é natural de Vila Nova de Foz Côa e é finalista do curso de Engenharia Informática da UBI. O programa premiado pela Microsoft foi feito no âmbito da cadeira de projecto, no final da licenciatura. “Tive disciplinas de informática no secundário e a partir daí passei a gostar muito de computadores”, recorda. Para concretizar as aspirações que sempre teve, foi estudar para a Covilhã. Entretanto, o pai tinha-lhe oferecido um computador. “Inicialmente usava-o bastante para jogos, depois vim para o curso para saber como as coisas eram feitas, para perceber o que estava por detrás do funcionamento do computador” ao nível do software. “No início, não pensei que fosse fácil”, confessa Bruno Conde. Hoje, já não pensa da mesma maneira, depois de ser premiado pela Microsoft, ganhando o passaporte para representar Portugal na final internacional da Imagine Cup. Nesta aventura no concurso da Microsoft, é acompanhado pelo seu professor, Gaël Dias. É docente do Departamento de Informática da UBI e dá aulas desde 1999. Gaël Dias é responsável por várias cadeiras ligadas à inteligência artificial - área no âmbito da qual se insere o programa de Bruno Conde. *Diário XXI

Programa Faz bem à saúde Na apresentação do programa, Bruno Conde faz referência a um estudo mundial divulgado pela Agência Reuters, em 1996, segundo o qual dois terços dos executivos sofrem de problemas de tensão alta e um terço tem problemas de saúde relacionados com a sobrecarga de informação. Outros efeitos de sobrecarga de informação incluem ansiedade, incapacidade de decisão, problemas de memória e redução da atenção. Em Inglaterra, milhares de trabalhadores procuram tratamentos para sintomas similares aos de disfunções psiquiátricas, em parte devido ao stress extra implicado pela tecnologia. O psicólogo David Lewis fala de Information Fatigue Syndrome para descrever estes sintomas. Utiliza-se também o termo de Tecnho Stress. Frederick Kohun, Professor em Comunicação do Robert Morris College (USA), diz que o computador pessoal combinado com a Internet, levou a disfunções no comportamento das pessoas e acrescenta: “Temos demasiada informação e falta de instrumentos para a filtrar, pois não a podemos processar por completo”.

Como funciona o XS Mobile O software em causa funciona em PDAs, sigla que significa Personal Digital Assistant. Estes aparelhos são do tamanho da palma da mão, têm um ecrã táctil sobre o qual se trabalha com um “stileto”, semelhante a uma caneta, mas sem tinta. Os PDAs tem as mesmas funcionalidades que os computadores pessoais, mas num ecrã dez vezes mais pequeno. E é aqui que o programa de sumarização de Bruno Conde se torna útil, porque condensa os textos que estão na Internet para ocuparem pouco espaço no ecrã dos PDAs. O programa chama-se XSMobile, em que XS significa o tamanho extra pequeno em que cada texto acaba por ser resumido. O software permite estabelecer várias escalas de síntese. O utilizador pode optar por ver o texto completo ou deixar o XS Mobile ir sumarizando progressivamente até chegar apenas a meia-dúzia de palavras-chave. “Partimos de um texto completo e dele extraímos as frases mais importantes, através de análises estatísticas e linguísticas”, explica Bruno Conde. O programa analisa cada uma das palavras “e atribui-lhe um peso, de acordo com a importância de cada uma”. Para atribuir esse peso a cada palavra, “temos uma colecção de documentos a partir da qual vamos saber qual a frequência com que aparece uma palavra”, entre outros parâmetros. “Se uma palavra aparece em muitos documentos, não deve ser muito relevante. O mais provável é ser uma palavra banal”, dispensável no resumo. “Mas se uma palavra aparece em poucos documentos, pode ser muito relevante”. “Aliás, se nunca tiver aparecido, vamos dar-lhe uma importância muito grande”, acrescenta Gaël Dias. O resumo final pode não ser gramaticalmente correcto “ou não ter a coerência de um resumo completo e revisto, mas o objectivo aqui é a percepção imediata do texto”, acrescenta.

Fonte: http://www.oprimeirodejaneiro.pt/?op=artigo&sec=e4da3b7fbbce2345d7772b06...