Novas Tecnologias | Sistema Braille

Utilizado universalmente na leitura e na escrita por pessoas cegas, foi inventado na França por Louis Braille, um jovem cego, reconhecendo-se o ano de 1825 como o marco dessa importante conquista para a educação e integração dos deficientes visuais na sociedade.

O Sistema Braille é um sistema de leitura e escrita táctil que consta de seis pontos em relevo, dispostos em duas colunas de três pontos. Os seis pontos formam o que convencionou-se chamar de "cela Braille". Para facilitar a sua identificação, os pontos são numerados da seguinte forma:
Em duas colunas:
do alto para baixo, coluna da esquerda: pontos 1-2-3;
do alto para baixo, coluna da direita: pontos 4-5-6.

A diferente disposição desses seis pontos permite a formação de 63 combinações ou símbolos braille. As dez primeiras letras do alfabeto são formadas pelas diversas combinações possíveis dos quatro pontos superiores (1-2-4-5); as dez letras seguintes são as combinações das dez primeiras letras, acrescidas do ponto 3, e formam a 2ª linha de sinais. A terceira linha é formada pelo acréscimo dos pontos 3 e 6 às combinações da 1ª linha.
Os símbolos da 1ª linha são as dez primeiras letras do alfabeto romano (a-j). Esses mesmos sinais, na mesma ordem, assumem características de valores numéricos 1-0, quando precididas do sinal do número, formado pelos pontos 3-4-5-6.
Vinte e seis sinais são utilizados para o alfabeto, dez para os sinais de pontuação de uso internacional, correspondendo aos 10 sinais de 1ª linha, localizados na parte inferior da cela braille: pontos 2-3-5-6. Os vinte e seis sinais restantes são destinados às necessidades especiais de cada língua (letras acentuadas, por exemplo) e para abreviaturas.

O sistema Braille é usado por extenso, isto é, escreve-se a palavra, letra a letra, ou de forma abreviada, adoptando-se códigos especiais de abreviaturas para cada língua ou grupo linguístico. O braille por extenso é denominado grau 1. O grau 2 é a forma abreviada, utilizada para representar as conjunções, preposições, pronomes, prefixos, sufixos, grupos de letras que são vulgarmente encontradas nas palavras de uso corrente. A principal funcionalidade é reduzir o volume dos livros em braille e permitir o maior rendimento na leitura e na escrita. Uma série de abreviaturas mais complexas forma o grau 3, que necessita de um conhecimento profundo da língua, uma boa memória e uma sensibilidade táctil muito desenvolvida por parte do leitor cego. O tacto é também um fator decisivo na capacidade de utilização do braille.

O Sistema Braille é universal: pode exprimir as diferentes línguas e escritas da Europa, Ásia e da África. A sua principal vantagem reside no facto das pessoas cegas poderem facilmente escrever através desse sistema, com o auxílio da reglete e do punção. A escrita Braille pode se tornar tão automática para o cego quanto a escrita com lápis para a pessoa de visão normal.

As Imprensas Braille produzem os seus livros utilizando máquinas eléctricas, semelhantes às máquinas especiais de dactilografia, embora estas não sejam eléctricas. Novos recursos para a produção do Braille têm sido utilizados, de acordo com os avanços tecnológicos de nossa era. O Braille agora pode ser produzido pela automatização através de computadores e impressoras.